Como a roupa feita a partir do leite tornou-se a altura da
moda na Itália de Mussolini
"No futuro, você poderá escolher entre beber um copo de leite e usar
um".
POR MICHAEL WATERS
28 DE JULHO DE 2017
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| Worker at SNIA Viscosa, 1953 MONDADORI PORTFOLIO/GETTY IMAGES |
Em 1909, Filippo Tommaso
Marinetti - um membro dos letrados italianos que estudaram no Egito, na
França e na Itália - publicou seu Manifesto Futurista radical, um
documento cujas exaltações de ruptura tecnológica inflamaram o movimento do
Futurismo italiano.
Marinetti pediu a arte que
abraçou novas inovações como automóveis, guerra glorificada, "lutou"
pela moral e eliminou bibliotecas e museus, que se concentraram muito no
passado.
O futurismo italiano que ele
gerou se revoltou contra os antigos: a poesia futurista, por exemplo, muitas
vezes descartou regras de gramática e apareceu em confusões não-lineares,
enquanto as pinturas futuristas experimentaram a perspectiva e o colapso do
espaço.
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| Umberto Boccioni, “The City Rises,” 1910. MUSEUM OF MODERN ART/PUBLIC DOMAIN |
A moda era um fascínio
particular dos futuristas. Desde 1914, com a publicação do manuscrito
"Manifesto Futurista de Vestuário Masculino" de Giacomo Balla, o
debate sobre a forma como os italianos devem vestir-se nos círculos de
Marinetti. Os futuristas queriam que os fabricantes criassem roupas de
" novos
materiais revolucionários ", como papel, papelão, vidro,
papel alumínio, borracha, peixe, cânhamo e gás.
In 1920, the “Manifesto of Futurist Women’s
Fashion” added a new material to this list: milk.
A ideia não era inteiramente
nova. Entre 1904 e 1909, o químico alemão Frederick Todtenhaupt tentou transformar
subprodutos de leite em um substituto de seda fibrosa. Embora seus
esforços falharam, sua premissa subjacente intrigou a banda de Futuristas de
Marinetti. Muitos começaram a especular que o leite era o tecido do futuro
e um dia compreenderia todos os estilos de vestimenta.
Não era tão louco quanto poderia
soar. A lã é uma proteína, portanto, em um nível molecular, possui uma
estrutura muito similar à caseína, a proteína encontrada no leite. Os
químicos simplesmente precisavam descobrir como processar a caseína de uma
forma que imitava a textura da lã.
Assim, para que as roupas à base
de leite aconteçam, Marinetti e os Futuristas italianos precisavam aguardar a
recuperação da tecnologia.
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| Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944) PUBLIC DOMAIN |
Esse momento ocorreu na década
de 1930, quando o primeiro-ministro italiano, Benito Mussolini, começou seu
empenho no país para conseguir a autossuficiência econômica. Mussolini
entrou no escritório em 1922, em meio ao ressentimento popular por o que muitos
viram como o arsenal rígido britânico, francês e americano no Tratado de
Versalhes. Marinetti foi um de seus primeiros proponentes. Em 1919, o
Partido Político Futurista de curta duração de Marinetti - uma tentativa de
trazer ideias futuristas para o governo - se fundiu com o Partido Fascista
Italiano de Mussolini. Os dois eram associados - Mussolini chamou
Marinetti de " Fascista
fervoroso " - e eles compartilhavam o objetivo de
fortalecer a economia italiana em preparação para as próximas guerras.
Uma maneira que eles conseguiram
isso? Vestuário de leite.
No início da década de 1930,
Mussolini ordenou aos italianos que criassem mais de seus próprios produtos e,
ao fazê-lo, inovassem "um estilo italiano em mobiliário, decoração de
interiores e vestuário [que] ainda não existe".
Como muitos no governo fascista,
ele fixou suas esperanças em tecidos artificiais, um mercado no qual a Itália
se mostrou dominante. Como os futuristas haviam proposto anteriormente,
muitas empresas italianas começaram a usar materiais orgânicos - em vez de
sedas e lãs menos comuns - para desenvolver têxteis.
O primeiro grande sucesso da
Itália veio com rayon, uma seda artificial feita de celulose. Em 1929, a
nação tornou-se o principal produtor mundial de material, com 16 por
cento da produção total de rayon.
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O partido responsável pela parte
do leão desse rayon era uma empresa têxtil conhecida como SNIA Viscosa. Em
1925, o SNIA representava 70 por cento das fibras artificiais da Itália,
crescendo tão grande que se tornou a primeira empresa da nação a ser listada em
bolsas de valores estrangeiras (em Londres e Nova York).
E em 1935, a SNIA Viscosa
adquiriu os direitos sobre um novo tipo de fibra: uma lã sintética à base de
leite que, com base no trabalho anterior de Todtenhaupt, o engenheiro italiano
Antonio Ferretti aperfeiçoou recentemente. Esta nova fibra de leite foi
apelidada de linital (uma composição de lana , que significa lã
e ital , da Itália).
O processo de produção lanital
que Ferretti foi pioneiro foi assim: primeiro, os cientistas adicionaram ácido
ao leite vazio, que separou a caseína. A caseína foi então dissolvida até
desenvolver uma consistência viscosa. Em seguida, de acordo com o TEMPO ,
a caseína foi "forçada através de fieiras como macarrão, passou por um
banho químico endurecedor, [e] cortou em fibras de qualquer comprimento
desejado." O resultado? Uma substância que imitava lã.
Um vídeo britânico Pathé de 1937 oferece
um vislumbre raro desse processo, encerrando uma previsão incrível: "no
futuro, você poderá escolher entre beber um copo de leite e usar um".
Para Mussolini, o lanital era
engenhoso. A Itália, como a maioria das nações, estava desperdiçando
bilhões de libras por ano em excesso de leite desnatado. Lanital deu-lhes
uma maneira barata de reutilizá-lo e, considerando-o de outra forma teria
languidado, ofereceu muita
explosão por seu dinheiro : 100 libras de leite continham cerca
de 3,7 quilos de caseína, o que traduzia para 3,7 quilos de lanital.
Embora o lanital não fosse tão
forte nem tão elástico como a lã real, Mussolini permaneceu firmemente
encantado. Este era o tipo de inovação italiana de que queria mais.
Assim, em 1935, após sua invasão
da Etiópia resultou em fortes sanções da Liga das Nações (um protótipo
pós-Primeira Guerra Mundial para as Nações Unidas) que mais isolou a Itália,
Mussolini voltou toda a atenção para o lanital.
Então, mais do que nunca,
Mussolini precisava alcançar a auto-suficiência econômica que
desejava. Ele investiu cada vez mais no que a Itália fazia melhor: têxteis
artificiais. De acordo com Karen
Pinkus , os tecidos artificiais, incluindo o lanital,
tornaram-se "uma obsessão central
para o regime".
A SNIA Viscosa recebeu grandes somas de ajuda
governamental, e seu novo e promissor tecido de leite ganhou forte apoio: até 1937, foram
produzidos surpreendentes 10 milhões
de libras de lanital . Os conselhos têxteis estatais
começaram a publicar cartazes de propaganda pedindo aos cidadãos que
" Vestir de
maneira italiana ". Os futuristas, encantados com a nova proeminência
das fibras de leite, elogiaram com entusiasmo a invenção e a ingenuidade do
governo fascista.
O próprio Marinetti tornou-se um
poeta em residência para a SNIA. O poema de 1938 intitulado "O Poema
da Torre Viscosa" elogiou a empresa têxtil, enquanto "O Poema
Simultâneo da Moda Italiana" agradeceu à empresa por sua
"italianidade, dinamismo, autonomia, [e] criatividade exemplares".
Mas o mais memorável foi o seu
"Poema do vestido de leite", que foi publicado em um livro de
propaganda ilustrado, e que apresentou algumas escolhas
escritas em louvor ao lanital:
E deixe este leite complicado
ser bem-vindo poder poder poderemos exaltar isso
LEITE DE AÇO REFORÇADO
LEITE DE GUERRA
LEITE MILITARIZADO.
A propaganda
funcionou. Lanital tornou-se omnipresente em toda a Itália, e o sonho
futurista da roupa do leite pareceu tornar-se realidade.
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| A tampa para o livro Snia Viscosa Il Poema del vestito
di latte: condicional i n liberta futuriste ( O Poema do vestido de leite: Palavras futurista em liberdade ), 1937, escrito por Filippo Tommaso Marinetti e ilustrado por Bruno Munar i. CORTESIA DA UNIVERSIDADE INTERNACIONAL WOLFSONIAN-FLORIDA, MIAMI BEACH, FLÓRIDA |
Em abril de 1937, a publicação
britânica The Children's Newspaper informou que
"lã de leite" havia se infiltrado em trajes, vestidos, roupas e até
mesmo bandeiras italianas: "uma ordem surgiu que bandeiras e bandeiras
sejam feitas deste material, dos quais os italianos são extremamente orgulhoso."
De fato, em 1938, a SNIA Viscosa
se propôs a espalhar roupas à base de leite ao redor do mundo. Dois anos
depois, vendeu patentes para oito países (Holanda,
Polônia, Alemanha, Bélgica, Japão, França, Canadá, Checoslováquia e
Inglaterra).
No entanto, havia um país em
particular que a SNIA Viscosa esperava conhecer: os Estados Unidos.
Os EUA eram um alvo natural para
as fibras de leite da SNIA Viscosa. Desde o início da década de 1920, os
americanos discutiram a caseína como uma ponte potencial entre os setores
agrícola e industrial e como uma forma de repurpose seus 50 bilhões
de libras por ano de excesso de leite desnatado.
Em 1900, Henry E. Alvord, presidente
de várias faculdades agrícolas americanas, sugeriu que a caseína fosse usada em
cola, botões e pentes. Durante a Primeira Guerra Mundial, a caseína
apareceu em uma pintura que cobriu asas do avião; Até 1940, apareceu nas
teclas do piano. Caseína também foi encontrada em certos tipos de papel
americano, onde anexou minerais para liberar um brilho brilhante.
Então SNIA Viscosa pensou - por
que não também na roupa?
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Lanital production at SNIA Viscosa, captured by Pathé News
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Com a ajuda do governo italiano, a SNIA
despachou emissários de moda como a jornalista americana Marguerite Caetani,
italiana e virada, para promover vestuário lanital em Nova York. A dez
1937 TEMPO artigo descreve como Caetani recrutados socialites americanas
como Mona Bismarck-quem Chanel, uma vez eleita a “Mulher Mais Bem Vestido do
Mundo” -para modelo high-end vestidos à base de leite para o público americano.
Seus esforços deram certo: em
1941, uma equipe do Atlantic Research Associates - uma divisão da National
Dairy Corporation - começou a produzir o lanital sob o nome de aralac
("ARA" como no American Research Associates + lac , Latin
for "milk").
As novas fibras de leite foram
um sucesso. Como a SNIA esperava, a cena da moda de Nova York fixa-se em roupas
à base de aralac, e aralac denunciou brevemente a sofisticação. Mas quando
os EUA se juntaram à Segunda Guerra Mundial, encontrou um uso mais universal:
equipamentos militares.
Aralac foi
misturado com rayon para produzir chapéus , proporcionando aos
historiadores modernos um fato trivial para superar todos os fatos triviais:
durante a Segunda Guerra Mundial, soldados americanos usavam leite para a
batalha.
Aralac se espalhou tão
rapidamente em todo os Estados Unidos - logo apareceu em casacos, ternos e
vestidos - que um artigo da LIFE de 1944 declarou :
"Muitos cidadãos dos EUA, sem saber disso, estão usando roupas feitas de
leite desnatado".
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Mas, apesar do período inicial
de lua de mel, os tecidos à base de leite logo ficaram fora de favor em todo o
mundo. Apesar do exagero da imprensa sobre o seu luxo, o lanital foi muito
mais fraco do que a lã, e quebrou facilmente. As faixas frequentemente
surgiram quando passadas a ferro. Mas o mais condenável era o odor pútrido
que esses tecidos às vezes expulso: " quando
úmido, [lanital e aralac] cheirava a leite azedo, causando muitas queixas dos
consumidores ".
Em 1948, a produção caiu nos
Estados Unidos. Logo após, SNIA Viscosa começou a concentrar sua energia
em outros produtos sintéticos. Sua reputação tomou um enorme golpe após a
Segunda Guerra Mundial, quando as botas infusadas de linital, cobertores e
uniformes militares - que Mussolini acreditava que resistiam ao gás venenoso -
de fato fizeram pouco para proteger os soldados italianos e levaram a 2.000 casos
de congelamento durante uma Batalha contra a França. De
qualquer forma, produtos sintéticos mais baratos estavam inundando o mercado,
classificando o lanital.
No entanto, esse não é o fim da
história.
Ao longo das décadas, a roupa à
base de leite permaneceu popular entre os futuristas, e nos últimos anos, as
fibras provocaram um ressurgimento.
Em 2011, houve a estreia da
empresa de roupas alemã Qmilch, cujos produtos de moda são fabricados quase que
inteiramente com caseína. Iniciado pelo microbiologista alemão e designer
Anka Domaske, a Qmilch oferece produtos que requerem menos produtos químicos do
que o lanital das décadas de 1930 e 1940. Um vestido único custa cerca de
US $ 200 e US $ 230 e é feito de seis litros de leite.
Segundo a Reuters ,
o rótulo de moda Mademoiselle Chi Chi, um produtor de roupas high-end que é
favorito de celebridades americanas como Mischa Barton e Ashlee Simpson, também
começou a vender roupas à base de leite. A popular linha de vestuário
Heattech da Uniqlo, também, é
parcialmente feita a partir de proteínas do leite .
Hoje, essas roupas são
especialmente atraentes porque são biodegradáveis e sustentáveis. Na
verdade, como a sociedade global continua a enfatizar a reutilização, não se
pode deixar de pensar que talvez os Futuristas de Marinetti estivessem corretos
o tempo todo. Talvez o nosso futuro esteja com o vestido do leite.
Atlas
Obscura
