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© Airlander 10 voando. Foto por: Hybrid Air Vehicles. |
A Airlander 10 é a maior aeronave do mundo, e fez nesta semana o
seu primeiro voo. A "bunda voadora", como aparentemente é chamada,
deveria ter feito a sua primeira viagem no último domingo, mas o voo foi adiado
devido a um "pequeno problema técnico". A fabricante do dirigível, a
Hybrid Air Vehicles, não tinha revelado quando o voo aconteceria, mas o veículo
finalmente decolou do aeroporto de Cardington, perto de Londres. • A maior
aeronave do mundo pode lançar uma nova era de dirigíveis• 27 das aeronaves de
carga mais impressionantes já feitas pelo homem. O voo em si não foi muito
longo – apenas meia hora, de acordo com a AP – mas aparentemente atraiu
centenas de pessoas. O dirigível de 90 metros de comprimento combina elementos
como "asa fixa de aviões e helicópteros com uma tecnologia mais leve que o
ar", resultando numa espécie de Frankenstein colossal. Os criadores
afirmam que a aeronave pode ficar no ar por mais de duas semanas, sem
tripulação.
A Airlander 10 é um dirigível 25% maior que um Boeing 747. O volume
dele é de cerca de 38 milhões de metros cúbicos; ele pode atingir mais de 6.000
metros de altura e voar a 144 km/h.Segundo a AP, a Airlander 10 foi
originalmente criada para o serviço militar dos EUA, que queria usá-lo para
"vigilância no Afeganistão", mas o plano foi deixado de lado em 2013.
(É difícil não perceber uma bunda gigante no céu.) Ao contrário de outras
aeronaves notáveis – como, por exemplo, a Hindenburg – a Airlander 10 usa hélio
para se manter no ar. De acordo com a Hybrid Air Vehicles, ela consegue
resistir a "diversos buracos de bala" e operar "em qualquer
condição climática". O avião pode ser usado para pesquisas acadêmicas e
transportes, inclusive para lugares remotos. [Associated Press]