Dentistas estão vendo uma epidemia de dentes rachados. O que está acontecendo?
Quando reabri meu consultório odontológico no início de junho, as fraturas dentais começaram a aparecer: pelo menos uma por dia, todos os dias que estou no consultório.
De Tammy Chen, DDS
“Como
vai seu consultório dentário?” Uma amiga minha perguntou, a testa
franzida, preocupação evidente em seu rosto.
Eu vi muito esse visual
recentemente. Desde o início da pandemia, com uma paralisação em toda a
cidade e medidas de distanciamento social firmemente enraizadas, mais do que um
punhado de amigos e familiares presumiram que eu devo estar prestes a
fechar. Mas eu a deixei saber que estou mais ocupado do que nunca.
"Realmente?" ela
perguntou. “Como isso é possível?”
“Vi mais fraturas dentais nas
últimas seis semanas do que nos seis anos anteriores”, expliquei.
Infelizmente, isso não é exagero.
Fechei meu consultório no centro
de Manhattan para todas as emergências odontológicas, exceto em meados de
março, de acordo com as diretrizes da American Dental Association e do governo
estadual. Quase imediatamente, notei um aumento nas ligações: dores no
maxilar, sensibilidade dentária, dores nas bochechas, enxaquecas. A
maioria desses pacientes eu tratei de forma eficaz por meio da telemedicina.
Mas quando reabri meu consultório
no início de junho, as fraturas começaram a aparecer: pelo menos uma por dia,
todos os dias que estou no escritório. Em média, estou vendo três a
quatro; os dias ruins são mais de seis fraturas.
O que está acontecendo?
Uma resposta óbvia é o
estresse. De pesadelos
induzidos por Covid a
“ surfe da destruição ”
e “ coronafobia ” , não é segredo que a ansiedade
relacionada à pandemia está afetando nossa saúde mental coletiva. Esse
estresse, por sua vez, leva ao aperto e ranger de dentes, o que pode danificar
os dentes.
Mas, mais especificamente, o
aumento que estou observando no trauma dentário pode ser resultado de dois
fatores adicionais.
Primeiro, um número sem
precedentes de americanos de repente está trabalhando em casa, geralmente onde
quer que possam montar uma estação de trabalho improvisada: no sofá,
empoleirado em uma banqueta, enfiado em um canto do balcão da cozinha. As
posições corporais incômodas que se seguem podem nos fazer curvar
os ombros para a frente , curvando a coluna em algo semelhante a um C.
Se você está se perguntando por
que um dentista se preocupa com ergonomia, a verdade simples é que os nervos
dos músculos do pescoço e dos ombros levam à articulação temporomandibular, ou
ATM, que conecta o osso da mandíbula ao crânio. A má postura durante o dia
pode se traduzir em um problema de moagem à noite.
Em segundo lugar, a maioria de
nós não está tendo o sono reparador de que precisamos. Desde o início da
pandemia, tenho ouvido paciente após paciente descrever uma súbita inquietação
e insônia. Essas são as marcas de um sistema nervoso simpático hiperativo
ou dominante, que impulsiona a resposta de “lutar ou fugir” do
corpo. Pense em um gladiador se preparando para a batalha: cerrando os
punhos, cerrando os maxilares. Por causa do estresse do coronavírus, o
corpo permanece em um estado de excitação pronto para a batalha, em vez de
descansar e recarregar. Toda essa tensão vai direto aos dentes.
Então o que nós podemos fazer?
Você ficaria surpreso com quantas
pessoas não percebem que estão cerrando e moendo. Mesmo os pacientes que
vêm ao consultório reclamando de dor e sensibilidade costumam ficar incrédulos
quando eu aponto isso. "Ah não. Eu não range os dentes ”, é um
refrão que ouço repetidamente, apesar do fato de estar sempre vendo eles
fazerem isso.
Conscientização é a
chave. Seus dentes estão se tocando? Mesmo enquanto você lê este
artigo? Nesse caso, é um sinal claro de que você está causando algum dano
- seus dentes não devem se tocar ao longo do dia, a menos que você esteja
comendo e mastigando ativamente. Em vez disso, sua mandíbula deve estar
relaxada, com um pouco de espaço entre os dentes quando os lábios estão
fechados. Esteja atento e tente parar de ranger quando você se surpreender
fazendo isso.
Se você tiver um protetor noturno
ou contenção, dispositivos que mantêm os dentes no alinhamento adequado e
evitam ranger, tente colocá-los durante o dia. Esses aparelhos fornecem
uma barreira física, absorvendo e dispersando a pressão. Como costumo
dizer a meus pacientes, prefiro muito mais que você quebre um guarda noturno do
que um dente. Seu dentista pode fazer um guarda noturno personalizado para
garantir um ajuste adequado.
E uma vez que muitos de nós
continuaremos trabalhando em casa por meses, é imperativo criar uma estação de
trabalho adequada. O ideal é que, quando sentado, os ombros fiquem sobre
os quadris e as orelhas sobre os ombros. As telas dos computadores devem
ficar no nível dos olhos; apoie seu monitor ou laptop em uma caixa ou
pilha de livros, se você não tiver uma cadeira ou mesa ajustável.
Considere, também, que em nossos
novos escritórios domésticos, não é incomum rolar para fora da cama, encontrar
um sofá e sentar-se nove horas por dia. Tente combiná-lo com um pouco de
pé, sempre que possível, e incorporar mais movimento. Use cada pausa para
ir ao banheiro ou telefonema como uma oportunidade para dar mais passos, não
importa quão pequena sua casa ou apartamento possa ser.
No final da jornada de trabalho,
aconselho meus pacientes a - desculpem o termo médico muito técnico aqui -
“mexer como um peixe”. Deite-se no chão de costas, com os braços
estendidos acima da cabeça, e mexa suavemente os braços, ombros, quadris e pés
de um lado para o outro. O objetivo é descomprimir e alongar a coluna, bem
como liberar e aliviar parte dessa tensão e pressão.
Se você tem uma banheira,
considere tomar um banho de sal Epsom de 20 minutos à noite. Concentre-se
em respirar pelo nariz e relaxar, em vez de pensar no trabalho, ler e-mails ou
contemplar a programação de volta às aulas de seus filhos (mais fácil falar do
que fazer, eu sei).
Então, logo antes de dormir,
reserve cinco minutos para aquietar sua mente. Feche os olhos, aspire a
língua até o céu da boca e inspire e expire pelo nariz, inspire e expire pelo
nariz. É uma solução decididamente de baixa tecnologia, mas a respiração
profunda é uma das maneiras mais eficazes de estimular o nervo vago, que
controla o sistema nervoso parassimpático do corpo. Uma contraparte da
resposta de lutar ou fugir, o sistema nervoso parassimpático ativa o mecanismo
de “descanso e digestão” do corpo, desacelerando a freqüência cardíaca,
baixando a pressão arterial e permitindo um sono mais reparador e
reparador. Quanto mais relaxado estiver seu corpo, maior será a
probabilidade de você acordar com menos tensão na mandíbula. Isso
significa menos moagem à noite.
Os dentes são naturalmente
quebradiços e todo mundo tem pequenas fissuras causadas pela mastigação,
trituração e uso diário. Eles podem suportar apenas alguns traumas antes
de se romperem. Pense em uma parede que tem uma pequena rachadura de
aranha que, com o desgaste, pode ficar cada vez maior até se tornar um buraco
aberto. Queremos evitar que qualquer estresse adicional de desgaste que
possa fazer com que essas rachaduras microscópicas se propaguem em rachaduras
maiores e, em última análise, uma falha catastrófica que requer canal
radicular, uma coroa ou outro tratamento dentário importante.
Se ainda não o fez, marque uma
consulta com o seu dentista. Fique em dia com sua programação de exames e
limpeza de seis meses.
E se você não fizer mais nada,
chame um guarda noturno.
Tammy Chen é prostodontista e
proprietária da Central
Park Dental Aesthetics em Midtown Manhattan.
https://www.nytimes.com/2020/09/08/well/live/dentists